为什么Web 3不能与元宇宙混为一谈?

去年,Facebook创始人马克·扎克伯格宣布Facebook改名Meta,加剧了“元宇宙”概念的升温。不过,硅谷及其他地区的未来派认为元宇宙为时尚早。

Matthew Ball是该方面的资深研究者。他曾在数家知名科技公司担任高管,2016-2018年期间曾任亚马逊战略主管,目前是风险基金EpyllionCO的管理合伙人,同时也是数家与游戏、元宇宙相关的风险基金、投资机构的顾问。

Matthew Ball

在Matthew Ball新书《The Metaverse: And How It Will Revolutionize Everything》出版之际,外媒Digiday采访了Ball,以了解更多关于元宇宙的猜想。

问题一:将区块链技术与元宇宙概念相提并论是否有问题?

我不会说二者存在本质上的相同。我想提醒读者的是,个人倾向于认为Web 3是与元宇宙相关的哲理和数据库技术。

将二者相提并论并不叫人奇怪。依据定义,Web 3是Web 2的继任者,而元宇宙则是互联网形态的继任者。我试图将二者区分开来,在我看来,元宇宙更多的是在描述一个由实时渲染的3D虚拟世界所搭建的互联网络,而Web3则是指一个去中心化的网络,包括其使用的技术与追求的宗旨。当然,大规模的社会或技术变革总会带来“他者”,毕竟变革是相互作用的,我们也许会看到两个独立的继任者同时出现,或者是相互回应。我们还可能发现,Web3所使用的技术与秉承的宗旨对于元宇宙的发展也是必不可少的。

当然,也有人认为对于数字经济的发展来说,赋予个体用户、开发者更大的权利(包括利益)是必要的,构建元宇宙所需的不仅是技术,它同时需要造福大众。

问题二:有哪些区块链公司对于技术的使用符合你对元宇宙的愿景呢?

如果你查阅过大量与元宇宙相关的技术文献的话,会发现焦点会集中于对巨大网络与计算的需求上,在多数情况下,我们需要找到一种访问去中心化计算基础设施的方法。

要类比的话,最接近的应该是太阳能电池板*。你可以将闲置的网络流量出租给他人,如家庭影院、三星电视、索尼PS5、MacBook Air等,尤其是你的邻居,从而避免网络拥堵。解决这个问题未必需要区块链,但我们确实能看到一些像Render Network这样的公司,他们通过智能合约(smart contracts)、定向出价(programmatic bidding)的方式来提供闲置的计算能力。还有一个例子是Helium,Kevin Roose在《泰晤士报》上曾介绍过,它采用一种略有差异的方式来将用户闲置的宽带出租给其他人。

Helium

问题三:你是否有了解过普通消费者对于元宇宙的认识?

这个问题经常遇到,到底什么是元宇宙?为什么人们无法在它是什么、什么时候能实现、为什么是它等问题上达成一致?我想声明一点,我们迈入互联网已有40多年,进入主流的消费互联网已有25年,但时至今日依旧有很多人无法描述它是什么,至少人们对它的描述是不同的。他们经常是从个人角度来描述的,技术专家讨论协议,网络工程师讨论传输管道,消费者讨论的可能是应用程序,而硬件开发商则在讨论界面设计。

你无法在架子上找到任何元宇宙的产品。我们甚至无法确切地说我们活在元宇宙之中。但正如互联网所表明的,讨论这件事没有意义,它并不是一个切实的问题。有关元宇宙讨论最有趣的事情之一是我经常会使用威廉·吉布森在《神经漫游者》里写的一句话,“未来已经到来,只是尚未平均分布”。而那些最喜欢谈论、引用元宇宙,或被称作元宇宙原型的,如Roblox,恰恰是离这个词最远的。它们并不需要这个名头,它们不会思考元宇宙所提供的体验具体是什么,或者不是什么,又或者它的未来。

问题四:目前,市面上最受欢迎的元宇宙平台是《Minecraft》、《Roblox》等游戏,用户会随着年龄的增长离开这些平台吗?

他们有可能会离开这些独立的平台(注:与去中心化的元宇宙相对的“独立”)。与此同时,我们也能看到那些在Habbo Hotel、NeopetsClub Penguin、MySpace、AOL Instant Messenger 中长大的用户——我的话则是IRC chat、Napster,他们大多也会选择离开。

问题是,我们是否看到这些协作式社交空间中的基本行为发生了代际转变?答案几乎是肯定的,没有任何证据表明我们停滞不前,更别说开倒车。我觉得有趣的是我们正碰上了这样一个场面,那些理解元宇宙这个词的成年人与孩子明显存在着认知的差异,而孩子却每天都在里头过活。显然,后者远比前者重要得多。在多数情况下,这世上依旧存在着走在时代前沿的人,他们为不属于这个时代的人们制造产品。制造产品的人的代际变更才是进展得最为缓慢的。世界上最大的社交网络依旧是由那些PC时代、社会上前辈们构建、设计、运营着的。很快,我们将会看到那些曾在iPad,在Rolox或MC里长大的孩子成长为新时代的开创者。

问题五:元宇宙的建设者如何在不疏远用户的前提下,整合品牌与营销活动来为平台创造收益,同时又让它看起来不像是个广告平台或金钱收割机?

扎克伯格已经细致地谈过最大化元宇宙GDP所需要的难度。我认为没有人能够确切地回答这一问题。倘使你以《堡垒之夜》做例子的话,Epic咬定苹果垄断了AppStore的支付渠道,你无法在《堡垒之夜》里使用第三方支付。这是个动态博弈的过程,没有人能够回答,它最终可能会是个政策问题,与剥削还是乌托邦无关。

我对元宇宙最乐观的一点在于它强调不同技能的使用。当我们仔细打量这个社会的时候,会发现我们谈论了大量算法推荐与最优选的弊端。油管视频上传限时15分钟的目的何在?为了让第16分钟能够延续下去。脸书为什么要设置滑动阅读?是为了让你能继续滑下去。并不是只有电子游戏才有不同的目标,它们都想让你继续使用它。不同之处在于,我们只有在感到游戏有趣的时候才继续玩游戏,但大多时候人们是在负面反馈循环中参与社交媒体或时事新闻。人们沉浸其中,即便它让人觉得很糟糕。没有玩家会玩自己感受不到趣味的游戏,他们玩是因为他们乐在其中。

文章编译自digiday.com。

原标题:Why Web3 and the metaverse shouldn’t be conflated: A Q&A with Matthew Ball

原地址:https://digiday.com/marketing/why-web3-and-the-metaverse-shouldnt-be-conflated-a-qa-with-matthew-ball/

标题:为什么Web 3不能与元宇宙混为一谈?

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